جیسے جیسے سال 2023 قریب آرہا تھا، بہت سے لوگوں نے اندازہ لگایا تھا کہ یہ معاشی بدحالی اور کساد بازاری کے خوف سے نشان زد ہوگا۔ تاہم، اس نے توقعات کی خلاف ورزی کی اور امریکی معیشت کے لیے قابل ذکر لچک کے سال کے طور پر ابھرا۔ ریاست ہائے متحدہ امریکہ اب اپنے آپ کو ایک ایسے راستے پر پاتا ہے جس کے بارے میں بہت کم لوگوں نے یقین کیا تھا، اس سے لطف اندوز ہو رہا ہے جو ایک نرم لینڈنگ دکھائی دیتا ہے۔ مہنگائی ڈرامائی طور پر ٹھنڈک سے گزر رہی ہے، بے روزگاری کی شرح کم ہے، اور یہاں تک کہ فیڈرل ریزرو کی طرف سے شرح میں کمی کی قیاس آرائیاں بھی جاری ہیں۔
جسٹن وولفرز، یونیورسٹی آف مشی گن کے ایک پروفیسر نے، سال 2023 کو معیشت کے لیے ایک عہد کے طور پر بیان کرتے ہوئے، جذبات کو سمیٹ لیا۔ لینڈنگ۔” یہ کامیابی اس لحاظ سے سب سے زیادہ قابل ذکر ہے کہ یہ تاریخ کی تیز ترین کساد بازاری کے ساتھ ساتھ یوکرین میں تنازعہ، تیل کی قیمتوں کے جھٹکے، سیاسی انتشار اور دیگر بے شمار مسائل جیسے چیلنجوں کے ساتھ سامنے آئی۔ “معیشت اس چھوٹے انجن کے مترادف ہے جو کر سکتا ہے،” وولفرز نے تبصرہ کیا۔
“اس کو جس جھٹکوں کا سامنا کرنا پڑا اس کی شدت کو دیکھتے ہوئے، اس کا نتیجہ کہیں زیادہ خراب ہو سکتا تھا۔” اگرچہ امریکی معیشت اپنے خطرات اور رکاوٹوں کے بغیر نہیں ہے، بشمول اسرائیل-حماس تنازعہ اور ایک ہاؤسنگ مارکیٹ جس کی ایک نسل میں سب سے کم قابل استطاعت خصوصیات ہیں، لیکن 2024 میں امید پسندی کی ٹھوس وجوہات ہیں، وہ وجوہات جو ایک سال کی نسبت زیادہ قابل فہم ہیں۔ پہلے.
1۔ مہنگائی کی قابل ذکر ٹھنڈک
اگرچہ وال اسٹریٹ اور واشنگٹن میں بہت سے لوگوں نے جون 2022 میں چار دہائیوں کی بلند ترین سطح پر پہنچنے کے بعد افراط زر کی شرح اعتدال پر آنے کی توقع کی تھی، جس رفتار سے اس نے ایسا کیا اس نے ماہرین کو بھی حیران کردیا۔ صارفین کی قیمتیں، جن میں جون 2022 میں 9.1% کا اضافہ ہوا تھا، میں خاطر خواہ سست روی دیکھنے میں آئی، جس میں سال بہ سال نومبر میں صرف 3.1% اضافہ ہوا۔
ماہر اقتصادیات ایان شیفرڈسن نے مہنگائی میں اس تیزی سے کمی کو “قابل ذکر” قرار دیا۔ Moody’s Analytics کے چیف اکانومسٹ مارک زندی نے اس یقین کا اظہار کیا کہ افراط زر 2024 کے اختتام تک فیڈرل ریزرو کے 2% ہدف تک پہنچ جائے گا۔ گیس کی قیمتیں، جو 2022 میں $5 فی گیلن سے زیادہ بڑھ گئی تھی، 2023 میں بھی نمایاں ریلیف کا سامنا کرنا پڑا، 2024 میں مزید کمی کے تخمینے کے ساتھ۔ اس رجحان سے صارفین کو پچھلے سال کے مقابلے میں $32 بلین کی خاطر خواہ ایندھن کی بچت متوقع ہے۔
2۔ مہنگائی پر فتح کا اعلان
افراط زر اس حد تک ٹھنڈا ہو گیا ہے کہ فیڈرل ریزرو نے شرح میں بڑے پیمانے پر اضافے کو روک دیا ہے جس نے معیشت کے استحکام اور بے چین سرمایہ کاروں کے بارے میں خدشات کو جنم دیا تھا۔ واقعات کے ایک غیر متوقع موڑ میں، فیڈ حکام اب 2024 کے لیے شرح میں کمی پر غور کر رہے ہیں، جو کہ مہنگائی کے خلاف جنگ میں کامیابی کا اشارہ دے رہے ہیں۔
Mark Zandi نے پیش گوئی کی ہے کہ Fed 2024 میں چار بار شرح کم کرے گا، ممکنہ طور پر مئی میں شروع ہوگا، جبکہ Goldman Sachs شرحوں میں کمی پر شرط لگا رہا ہے۔ مارچ کے اوائل میں شروع ہو رہا ہے۔ اس طرح کی شرح میں کٹوتی مین اسٹریٹ کو ریلیف فراہم کرے گی، رہن، کار لون، اور کریڈٹ کارڈ بیلنس سے وابستہ اخراجات کو کم کرے گی۔ پہلے ہی، رہن کی شرح اکتوبر میں تقریباً 8% سے کم ہو کر سال کے آخر میں 6.6% ہو گئی ہے۔
3۔ اسٹاکس کے لیے ایک بلاک بسٹر سال
ٹھنڈک مہنگائی کے سنگم، کساد بازاری کے خوف میں کمی، اور شرح میں کمی کے امکانات نے وال اسٹریٹ میں تازہ جوش و جذبہ داخل کیا۔ امریکی سٹاک نے سال بھر میں عروج کے ساتھ بند کیا، جیسا کہ S&P 500 نے نو ہفتے کی جیت کا سلسلہ شروع کیا، جو کہ 2004 کے بعد سب سے طویل ایسا سلسلہ ہے۔ دو دہائیاں اگرچہ یہ تسلیم کیا جاتا ہے کہ اسٹاک مارکیٹ براہ راست وسیع تر معیشت کی عکاسی نہیں کرتی، اس مثال میں، ریلی بڑی حد تک معیشت، افراط زر، اور نرم لینڈنگ میں اعتماد کے بارے میں امید کی عکاسی کرتی ہے – وال اسٹریٹ اور مین اسٹریٹ دونوں کے لیے اچھی خبر۔ a>
4. غیر معمولی طور پر کم برطرفی
فیڈرل ریزرو کی گزشتہ شرح میں اضافے کے باوجود، بے روزگاری کی شرح فی الحال صرف 3.7 فیصد پر ہے، جو نصف صدی کی کم ترین سطح کے قریب ہے۔ ابتدائی بے روزگاری کے دعوے، برطرفی کے لیے ایک پراکسی، تاریخی طور پر 218,000 پر کم رہے، جس سے یہ ظاہر ہوتا ہے کہ بہت سے آجر اپنی افرادی قوت سے علیحدگی سے گریزاں ہیں۔
مارک زندی نے اس صورتحال کی غیر معمولی بات پر زور دیتے ہوئے کہا، “خطرے کی گھنٹی بجنے کے لیے، دعوے 300,000 کے قریب ہونے چاہئیں۔ ہم اس سے بہت دور ہیں۔” اگر یہ رجحان برقرار رہتا ہے، تو اس سے صارفین کے اخراجات کو تقویت ملے گی، جو کہ امریکی معیشت کا ایک اہم محرک ہے۔
5. پے چیک اوور ٹیک قیمتیں
CoVID-19 کے بعد کی معاشی بحالی کے بیشتر حصے میں، قیمتوں میں اجرت کی نمو کو پیچھے چھوڑ دیا گیا، جس کے نتیجے میں حقیقی اجرت (افراط زر کے لیے ایڈجسٹ) سکڑ گئی۔ تاہم، حالیہ رجحانات ایک تبدیلی کی نشاندہی کرتے ہیں، پے چیک مہنگائی کے ساتھ بڑھنے لگے ہیں۔ مارک زندی اور جسٹن وولفرز دونوں پر امید ہیں کہ 2024 میں حقیقی اجرت میں اضافہ ہو جائے گا۔ چونکہ افراط زر کم رہے گا، توقع کی جاتی ہے کہ آمدنی مہنگائی کی سطح سے آگے بڑھ جائے گی، جو بالآخر بہتر معاشی جذبات کا باعث بنے گی۔
اگرچہ 2024 کا نقطہ نظر امید افزا دکھائی دے رہا ہے، پچھلے کچھ سالوں نے یہ ظاہر کیا ہے کہ کس طرح غیر متوقع پیش رفت، جیسے CoVID-19 وبائی بیماری یا روس کا یوکرین پر حملہ، انتہائی پرامید پیشین گوئیوں کو بھی متاثر کر سکتا ہے۔ متعدد عوامل، بشمول مزید مالیاتی تناؤ اور 2024 کے صدارتی انتخابات، ممکنہ طور پر اقتصادی تصویر پر بادل ڈال سکتے ہیں۔
جیسا کہ ماہرین اقتصادیات اور ماہرین احتیاط سے ان غیر یقینی صورتحال کو نیویگیٹ کرتے ہیں، وہ امریکی معیشت کے لیے ایک ہنگامہ خیز دور کے بعد معمول پر آنے کی امید کرتے ہیں۔ خواہش 2024 کے لیے ہے جس میں استحکام کا نشان ہے، جہاں خدشات کم ہوتے ہیں، اور شہری اپنی آمدنی اور ملک کی حالت کے بارے میں محفوظ محسوس کرتے ہیں۔ خلاصہ یہ کہ آنے والا سال وعدہ کرتا ہے، لیکن ماہرین اقتصادیات چوکس رہتے ہیں، یہ جانتے ہوئے کہ غیر متوقع واقعات معاشی منظر نامے کو نئی شکل دے سکتے ہیں۔